Locke. - Idées, langage et connaissance

Locke fut perçu comme le promoteur d'une nouvelle voie des idées, que ses premiers lecteurs tinrent pour une " voie cartésienne ", en dépit de la critique de l'innéisme qui ouvrait l'Essai sur l'entendement humain. Les idées, loin d'être d'origine transcendante, sont à peine des pensées si elles ne sont pas rapportées à un langage public. S'opposant aux métaphysiques antérieures, et en cela prédécesseur de Kant, Locke fait de la philosophie une entreprise critique : il s'attache à défaire les préjugés contenus dans l'impensé du langage, afin de mettre en évidence que les philosophes ont un désir incontrôlé de dire plus qu'ils ne savent, sans égard à leurs capacités réelles de connaître.