Normalien, Maurice AGULHON est agrégé d'histoire et docteur ès lettres. Il a enseigné aux universités d'Aix-en-Provence et de Paris-1 (Panthéon-Sorbonne) avant d'être élu professeur au Collège de France (1986). Il a publié entre autres : Pénitents et francs-maçons de l'ancienne Provence (Fayard, 1968), La République au village (Le Seuil, 1978), 1848 ou l'apprentissage de la République (Le Seuil, 1973), Marianne au combat et Marianne au pouvoir (Flammarion), La République de 1880 à nos jours, tome V de l'Histoire de France (Hachette, 1990).
Journaliste à la télévision, Pierre BONTE entretient une très ancienne passion pour Marianne. Leur liaison a commencé en 1959, quand il a entrepris d'aller de mairie en mairie pour réaliser chaque jour sa célèbre émission radiophonique Bonjour Monsieur le Maire. En 1972, il organise à Paris la première exposition de bustes de Marianne. Il possède aujourd'hui la plus importante collection d'effigies à l'image de la République.
Pierre Bonte a associé son nom à de nombreuses émissions, parmi lesquelles : Le Bonheur est dans le Pré, Vive la Vie, Bonjour la France, Le Petit Rapporteur, La Lorgnette. Il a récemment publié le meilleur de ses chroniques matinales sous le titre de Bonjour la France (tomes 1 et 2, aux éditions CPE).