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Enhardis par les victoires qu'ils avaient remportées au cours des XIVe et XVe siècles, les Suisses se mirent à convoiter les terres qui se trouvaient au sud des Alpes. Cependant, cette ambition leur suscita rapidement des ennemis, car pour les princes européens il n'était pas question de les laisser empiéter sur leur pré carré. Alliés tantôt aux Français, tantôt avec la papauté, l'empereur du Saint-Empire, Milan, Venise et même l'Angleterre, les Confédérés furent de toutes les batailles du premier quart du XVIe siècle, jusqu'au jour où, à Marignan, leurs régiments d'infanterie furent défaits par François Ier.
Cette "bataille de Géants" marqua un coup d'arrêt à leur politique d'expansion et fit prendre conscience à ses élites de la faiblesse des institutions qui unissaient les cantons et de la nécessité de définir, au sein des Diètes, une politique qui leur fut commune pour faire face aux grandes puissances qui les entouraient. C'est cette histoire qui fut pleine d'enseignement pour l'avenir que Gérard Miège va vous conter.