Matérialismes et Lumières - Philosophies de la vie autour de Diderot et de quelques autres (1706-1789)

Quel rôle a joué le matérialisme des Philosophes réunis autour de Diderot dans la constitution historique des Lumières européennes, de la mort de Pierre Bayle (1706) à la Révolution française ? Cette notion de "matérialisme" appliquée aux philosophies de la vie de Diderot et de ses compagnons ne recouvre pas celle des "Lumières radicales", entrée dans l'usage historiographique, et s'avère être plus étendue et complexe.
Ces philosophies ont fourni un apport considérable à la généalogie de la forma mentis des Lumières, avec ses concepts-clé (tolérance, laïcité, droits de l'homme etc.). Il conviendra de parler de matérialismes au pluriel, pour marquer la variété et la richesse des propositions de ces grands Philosophes dont on n'a longtemps connu la pensée que par le biais des opinions, souvent fallacieuses, de leurs adversaires.