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L'espoir c'est la différence entre la vie et la mort." Serge Atlaoui, citoyen français condamné à mort en Indonésie en 2007. Ainsi peut également se résumer le destin de Wesley Cook, alias Mumia Abu-Jamal, journaliste afro-américain de Philadelphie, condamné à mort en 1982 pour le meurtre d'un policier blanc, meurtre qu'il a toujours nié. Serge Atlaoui et Mumia Abu-Jamal ne doivent leur survie qu'à une solidarité internationale sans faille et à une force de caractère hors norme.
Combattants de la liberté, les murs de la prison enferment leur corps, mais pas leur esprit. En 2012, après trente ans dans le couloir de la mort, Mumia a vu sa peine commuée en prison à vie : "une peine de mort lente", selon ses mots. Exemple d'humanité et d'héroïsme, il témoigne dans ses écrits et ses interviews réalisées par téléphone de la vie quotidienne des quelque 3 000 condamnés à mort américains et de plus de deux millions de prisonniers.
Dans une Amérique en crise, où les manifestations et les bavures policières se multiplient, il est la voix de l'autre Amérique, celle des minorités ethniques et des majorités pauvres. Aujourd'hui Mumia est malade, atteint d'hépatite C, comme des milliers de prisonniers américains. Après deux ans de mobilisation et deux procès pour qu'il puisse accéder à des soins médicaux, il a commencé son traitement en avril 2017.
Dans ce récit très documenté et illustré, Claude Guillaumaud-Pujol (universitaire spécialiste des Etats-Unis) raconte l'histoire de Mumia Abu-Jamal, son enfance, ses premiers engagements, sa lutte pour la liberté et la justice. C'est un outil précieux pour comprendre le combat de Mumia Abu-Jamal et de ses compagnons d'infortune.