Une recherche-action, conduite dans le département de la Seine-Saint-Denis durant deux ans par deux sociologues, a impliqué une soixantaine d'auxiliaires de puériculture volontaires venues d'une quinzaine de crèches départementales. Ces réunions, auxquelles seules les auxiliaires étaient conviées, se sont déroulées en l'absence de tout regard hiérarchique. Les discussions et débats ont été intégralement enregistrés.
C'est à partir de leur parole, leurs mots, leurs formulations que cet ouvrage a été réalisé, tel un montage de film, à partir de rushs. Il donne à voir et à entendre la richesse, la complexité et l'inventivité de leur pratique. Il dévoile le courage qu'il leur faut mobiliser, compte tenu des difficultés réelles qu'elles rencontrent souvent dans les institutions d'accueil. Cet ouvrage expose les inventions inouïes qu'elles savent créer.
Au total, il témoigne d'une véritable prise de conscience, par les auxiliaires, des nombreuses compétences qu'elles développent dans le cadre de leur travail quotidien, et ainsi d'une profonde réflexion sur la question même de leur professionnalité.