Paris. A La Lumiere Des Siecles

Paris se découvre comme si on parcourait les pages d'un grand livre d'histoire. Le Moyen Age est immédiatement perceptible dès que l'on musarde dans les rues du centre historique. On y retrouve de vénérables échoppes, le flot des étudiants qui fréquentent une des plus vieilles universités d'Europe et l'agitation sans fin des marchés. Plus loin, c'est la puissance royale qui s'affermit en de vastes chantiers, celui du Louvre en étant le plus prestigieux exemple. Le bon roi Henri IV ouvrit des places romantiques comme la place Dauphine, le Roi-Soleil décida d'orner le ciel de Paris des audacieux dômes du Val-de-Grâce et des Invalides, enfin Louis XV fit tracer la place de la Concorde. La liste est longue de leurs somptueuses réalisations. Il faut y ajouter tous ces hôtels particuliers qui, soigneusement restaurés, ont redonné leurs fastes d'antan à des quartiers comme le Marais ou l'île Saint-Louis. Les grands courants révolutionnaires et la gouaille des faubourgs sont toujours perceptibles vers la Bastille, tandis que des villages comme Montmartre ont conservé le charme désuet des siècle passés. Paris a aussi innové sans compter en se couvrant des architectures issues des grandes Expositions universelles avec, pour phare connu du monde entier, l'audacieuse silhouette de la tour Eiffel. Sa plus belle avenue est une voie d'eau : la Seine qui lui a donné naissance, enjambée de multiples ponts, les uns modernes comme le pont Mirabeau, les autres vénérables comme le Pont-Neuf. Si toute l'architecture du passé s'y reflète, la Seine s'offre aussi comme écrin des toutes dernières réalisations : des tours futuristes de la Défense au quartier de Tolbiac et de sa Grande Bibliothèque.