C'est dans un New York spectral, encore en proie aux secousses de l'après-11 Septembre, que s'amorce l'histoire de Zou Lei, une clandestine chinoise qui cumule petits boulots et séjours en prison, et de Brad Skinner, un vétéran de la guerre d'Irak meurtri par les vicissitudes des combats. Ensemble, ils arpentent le quartier du Queens, cherchant un refuge. L'amour fou de ces outlaws modernes les mènera au pire.
Dans ce texte puissant et sombre, Atticus Lish décrit l'Amérique des bas-fonds, nous raconte la vie de ces femmes et de ces hommes qui font le corps organique de la grande ville - clandestins, main-d'oeuvre sous-payée, chair à canon -, achevant sous nos yeux les derniers vestiges du rêve américain.