Peints, colorés, tatoués - Poche

Prostituées, criminels, baroudeurs, matelots au grand coeur... de l'avis général, les tatouages sont considérés, au XIXe siècle, comme les stigmates d'une société en marge. On exhibe alors sur les champs de foire des naturels extraits de leur Polynésie natale ou des marins intégralement tatoués, aux côtés d'hommes-tronc, de femmes à barbe ou d'animaux savants tel le chien Munito, qui partagea le destin funeste de Joseph Cabri, "l'homme tatoué".
Ernest Berchon, médecin de marine qui a longuement parcouru les mers du Sud, est le premier à s'intéresser, d'un point de vue médical et surtout ethnologique, à cet art, passablement méconnu, longtemps méprisé. Ses textes pionniers, visionnaires, ici réédités pour la première fois, constituent des documents précieux pour le lecteur du XXIe siècle, à une époque où la perception du tatouage a fortement évolué, et où l'usage s'est démocratisé pour en faire un marqueur social distinctif.
C'est tout un monde insoupçonné, secret, puisant aux origines des "arts premiers", qui se révèle sous et dans la peau imprimée de ces corps messagers. En bonus, une nouvelle d'Albert t'Serstevens vient apporter un éclairage canaille sur le "personnage" Joseph Cabri.