Petits mondes - Miniatures strasbourgeoises du XVIIe siècle

A partir du Moyen Age et tout au long de la Renaissance, l'art de l'illustration connaît en Alsace un important essor, qui trouve son apogée au XVIe siècle grâce aux personnalités d'Hans Baldung Grien, Tobias Stimmer ou Wendel Dietterlin. Mais c'est au cours du XVIIe siècle qu'une tradition de peinture en miniature va se développer à Strasbourg autour de Friedrich Brentel (1580-1651) et des ses élèves Sebastian Stoskopff (1597-1657) et Johann Wilhelm Baur (1607-1642), ainsi que de Johann Nikolaus Gasner (1637-après 1680).
Le Cabinet des estampes et des dessins de Strasbourg conserve un riche ensemble des travaux de ces maîtres de l'aquarelle et du dessin. De taille petite, sinon minuscule, les miniatures représentent des microcosmes riches en détails et en couleurs. Paysages champêtres ou urbains, mois de l'année, saisons, arts libéraux ou vices et vertus se déploient dans les pages de ce numéro, reproduits à l'échelle un ou agrandis hors mesure.
Suprennent la finesse et la complexité du trait qui, avec une extrême capacité de synthèse et une volupteuse éloquence, sont capables de raconter dans les dimensions intimes d'un tableautin l'histoire d'une bataille ou la construction d'un voilier ou encore de mettre en scène la joie d'un banquet ou la solitude d'une heure d'hiver. Ces oeuvres, objet de délectation visuelle ou de méditation contemplative, étaient à l'époque conservées dans des cabinets de curiosité.
Rarement exposées au public en raison de leur format et de leur fragilité, la collection du "Cabinet de l'amateur" leur offre une place toute trouvée.