Profession de foi du Vicaire savoyard - Introduction : "Ce que le Vicaire doit à Calvin"

Le rapport de Jean-Jacques Rousseau à la religion naturelle est tout particulièrement développé dans la Profession de foi du Vicaire savoyard. Dans ce texte célèbre à l'intérieur de l'Emile, le philosophe genevois souligne, en réaction au matérialisme de nombreux penseurs de son siècle, l'importance des ressorts du sentiment dans la relation à Dieu. L'originalité de cette nouvelle édition tient à la mise en évidence de l'héritage protestant et calviniste de la pensée religieuse de Rousseau telle qu'elle s'exprime dans la Profession de foi.
Il est très présent, malgré ce qu'ont pu en dire des générations de commentateurs, un peu rapidement convaincus du caractère antichrétien de ce texte. Après avoir introduit ce dernier en indiquant de manière générale l'influence de la théologie protestante de son temps sur Rousseau, l'historien du protestantisme Pierre-Olivier Léchot édite la Profession de foi en en commentant les nombreux passages qui font signe vers la pensée des successeurs de Calvin.
Cette édition permet ainsi de comprendre pourquoi tant de penseurs protestants des siècles suivants se reconnaîtront en Rousseau, voyant dans la Profession de foi un texte fondateur d'une conception moderne de la foi chrétienne.