Roger Bastin Architecte 1913-1986

L'œuvre d'architecture de Roger Bastin couvre une cinquantaine d'années. Elle s'impose comme une des plus significatives de la seconde moitié du XXe siècle en Belgique. Né à Couvin en 1913, Roger Bastin a nourri sa vision des maisons en pierre calcaire de l'Entre-Sambre-et-Meuse, volumes simples, couverts d'ardoise, géométrie franche tranchant sur le mouvement d'horizons paisibles, sobrement colorés, du relief. Sorti, en 1936, de la célèbre École de La Cambre, à Bruxelles, il s'est bientôt vu confronté aux problèmes d'architecture et d'urbanisme nés des destructions de la guerre. Les circonstances l'ont amené à traiter une multiplicité de programmes, depuis une modeste maison jusqu'aux ensembles de fonctions complexes, en passant par des lieux de gratuité, églises et musées ; comme la musique qu'il jouait. Sainte-Alène, à Bruxelles, débutée en 1938, reste typique d'une évolution des constructions d'églises. De même, la chapelle de Jambes. Le musée de Mariemont, en pleine verdure, affirme une actualité de présence, forte et sereine, fermée et lumineuse. Celui d'art moderne, à Bruxelles, enfoui par contre dans le sol, témoigne de la complexité des servitudes de la création, comme la bibliothèque universitaire de Namur. Associé au début avec Jacques Dupuis, conjuguant la tendance baroque de celui-ci avec la densité de sa propre sensibilité, Roger Bastin a longtemps travaillé avec Guy Van Oost et Pierre Lamby. Sous la direction d'André Lanotte, ce livre, introduit par Pierre Puttemans, un de nos meilleurs critiques d'architecture, veut en témoigner par les photographies de Christine Bastin, par des plans, par des études de Henry Pouillon, de Thibaut Parage et d'André Lanotte, par des textes de confrères et de clients qui dans l'échange entre le maître d'ouvrage et le maître d'œuvre, ont perçu la qualité hautement humaine d'une œuvre exemplaire qui mérite d'être plus largement connue et diffusée. Le livre, augmenté d'un inventaire complet des œuvres avec leur bibliographie et d'une liste des noms de lieux, établis par Marthe Blanpain, répond à une attente. Roger Bastin avait retenu deux titres pour son faire-part de décès : architecte et membre de l'Académie royale de Belgique à laquelle il avait été élu, le 6 juin 1963.