En été 1907, un major général de cavalerie en réserve a emmené avec lui sur la petite île de Brownsea au sud de l'Angleterre, une vingtaine de garçons de conditions sociales diverses. Son but était d'expérimenter si le " scoutisme militaire " à l'intention des jeunes était praticable avec des adolescents civils. Cette expérience fut couronnée de succès bien au-delà des espoirs du vieux soldat. Commencé dans un seul pays, la Grande-Bretagne, avec une patrouille, le scoutisme est devenu le plus grand mouvement bénévole du monde. A l'heure du centième anniversaire, plus de 28 millions de garçons et 10 millions de filles se rassemblent sous la bannière du scoutisme dans plus de 150 pays du monde. On estime que 400 millions de jeunes ont passé, depuis sa fondation, par l'école du scoutisme. C'est ce que les Anglo-Saxons appellent une success story. Ce petit livre est l'histoire de ce triomphe.