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Une vie familiale plus ordonnée, plus paisible que celle de M. Briard, j'en avais rarement rencontrée. Il avait su prodigieusement éviter les folies et les troubles de ce siècle dément, heureusement disparu. Bien qu'orphelin, son enfance n'avait jamais été assombrie par les dépressions nerveuses ou par la dépréciation de lui-même. Adolescent, il s'était passionné (racontait-il) pour la natation, le rugby, la chevauchée, sans négliger pour autant les études.
Jeune homme, il avait passé entre les mailles que tissaient les malheurs et les désastres de la guerre. Il ignorait le chômage et autres naufrages qui guettaient la jeunesse déboussolée. Père de famille, il pouvait se flatter d'avoir réussi à élever sa progéniture non seulement avec soin et affection, mais aussi conformément aux stricts principes moraux. Homme mûr, il put échapper aux graves maladies ; à part la grippe saisonnière, il n'en avait contracté aucune.
Il approchait le grand âge avec sérénité, dans l'ambiance de quiétude et de prospérité.