Sud architectes, une trajectoire d'agence

Aujourd'hui, l'architecte n'a plus la compétence à lui tout seul de créer un bâtiment exceptionnel, notre époque a compliqué l'art de bien construire (...) Ce n'est que par une forme de fusion avec d'autres compétences qu'il s'en sortira (...) Je pense qu'avec la complexité d'aujourd'hui, architectes, ingénieurs, paysagistes, designers doivent se regrouper, ce courant-là est profond. » Bertrand de Lagarde, fondateur de l'agence Sud Architectes, en est persuadé : l'architecture d'aujourd'hui ne peut se limiter à un geste individuel, aussi beau soit-il. Elle doit réunir et s'associer les compétences d'autres métiers pour inventer et développer une nouvelle conception de l'acte de bâtir, dans un plus grand respect de la ville et de l'environnement et participer ainsi au mieux-être de tous, dans un souci de pérennité. Fondée en 1986 autour de Bertrand de Lagarde, l'agence Sud Architectes reste peu connue du grand public, bien qu'elle figure parmi les toutes premières agences de France. Elle emploie aujourd'hui plus d'une centaine de personnes et compte 7 associés « fondateurs ». Fondamentalement lyonnaise, l'agence s'est internationalisée dans les années 1990, étendant son activité à l'Est de l'Europe. Le centre urbain et commercial de Manufaktura, implanté dans une ancienne manufacture de textile à Lodz (Pologne) est le bâtiment le plus emblématique de leur production architecturale. Largement commentée par la presse spécialisée, cette opération a reçu le prix d'excellence décerné par le « Urban Land Institute ». Cet ouvrage propose un portrait de l'agence à travers 25 années d'une production diversifiée de bâtiments dans de nombreux secteurs, mais aussi à travers l'histoire de ses associés, individus aux parcours singuliers qui se reconnaissent pourtant dans une façon de travailler commune. En 2007, l'agence a ouvert ses portes à de nouveaux venus, garants d'une continuité et d'un renouvellement. Paysagistes, urbanistes, ergonomes, ingénieurs, conjuguent désormais leur expérience professionnelle et permettent à l'agence d'apporter des réponses originales aux programmes de plus en plus complexes d'un marché de plus en plus étendu et globalisé. Pour autant, Sud Architectes ne dédaigne pas les marchés de proximité et continue d'affirmer ainsi une exigence partagée dès ses débuts : savoir douter et se remettre en question à chaque projet, ne jamais transiger sur l'impératif de qualité.