Depuis toujours, la capacité d'évoquer les expériences passées a attiré l'attention des poètes et des philosophes. La mémoire a joué un rôle essentiel dans la transmission des acquis culturels, avant que les livres ne soulagent la mémoire des hommes. Mais jamais, sans doute, la mémoire n'a occupé dans une société la place qu'elle occupe dans la nôtre. L'augmentation de l'espérance de vie et le vieillissement de la population confrontent de plus en plus médecins et familles à la pathologie associée à l'âge. Une des plaintes les plus communément rencontrées chez les sujets âgés est celle d'une diminution des capacités de leur mémoire. L'importance de ce symptôme vient souvent de la crainte que ces troubles ne constituent la première manifestation d'une affection crébrale dégévérative liée à l'âge et, en tout premier lieu, d'une maladie d'Alzheimer. Contrairement à beaucoup d'autres livres écrits sur la mémoire, celui-ci n'est pas l'œuvre d'un psychologue, mais d'un médecin, neurologue d'exercice et psychiatre de formation. Modélisations de la mémoire, procédés d'acquisition, défaillances : l'ouvrage du professeur Christian Derouesné s'appuie sur les dernières recherches scientifiques, mais aussi sur des cas concrets et sur des exercices qui permettent d' "éprouver" sa mémoire et de l'améliorer.