Droit et cultures N° 71-2016/1

Les territoires géographiques de notre recherche s'étendent, sur le continent asiatique, de la rive orientale de la mer Méditerranée au golfe Persique et aux bords de la mer Rouge ; sur le continent africain ils sont représentés par l'Egypte, le Sinaï (asiatique) formant la charnière entre les deux continents. Cet espace terrestre continu - que l'on peut appeler proche-oriental - a vu naître les foyers d'une civilisation extrêmement précoce marquée, dès le IVe millénaire, par l'invention de l'écriture, la naissance des Cités et des Etats, la constitution de systèmes idéologiques et juridiques, et les ferments d'une interrogation religieuse et philosophique - dont nous sommes les héritiers.
Dans l'Antiquité, cet espace peut être légitimement subdivisé, en raison de l'évolution historique de chacune et des relations tantôt pacifiques et souvent tumultueuses qu'elles nouèrent ensemble, en trois grandes régions : la Mésopotamie, le Levant et l'Egypte. Au cours de ses trois dernières rencontres annuelles, le Séminaire Ardéchois de Droit Egyptien Ancien a mené, avec une bibliste et une assyriologue, une réflexion commune sur des sujets aussi fondamentaux que la responsabilité et la culpabilité et, en amont, les interdits, la faute, la punition, et les très riches courants de pensée qu'ils suscitèrent dans les domaines du juste et du sacré, parfois distincts, souvent mêlés.
Ce sont quelques-uns de nos travaux passionnants sur ces sujets que nous proposons dans ce numéro aux lecteurs de Droit et Cultures.