Gallia N° 69.1, 2012

Ce nouveau numéro thématique de Gallia, consacré à la place et la composition des cimetières dans le paysage des cités des provinces des Gaules, présente, avec la plus grande exhaustivité possible, un ensemble de sites particuliers, choisis pour leur caractère représentatif. L’objectif est de servir de références dans l’étude des cimetières de l’époque romaine et de leur articulation avec l’habitat urbain et rural. Certains secteurs funéraires particuliers ont ainsi été récemment documentés tels les aires de crémation collectives ou les cimetières qui accueillaient les sépultures de tout-petits écartés des tombeaux familiaux.
En ce sens, la publication de l’aire de bûchers et du cimetière d’enfants de Soissons/Augusta Suessionum (Aisne) vient renouveler notre connaissance de l’organisation des suburbia des villes romaines. Les autres nécropoles étudiées relèvent du monde rural. Sur le territoire de la cité des Viducasses, à Vâton (Calvados), trois tombeaux monumentaux sont élevés, au IIe et IIIe siècle de notre ère, sur une petite éminence proche d’une villa aristocratique.
À Mécleuves (Moselle), le cimetière était géré par une petite communauté rurale installée le long de la route reliant Argentorate (Strasbourg) à Divodurum (Metz) : 90 structures funéraires de cet ensemble sont examinées dont 58 sépultures et une étonnante fosse rituelle contenant les vestiges d’un banquet funéraire. Les autres sites exposés concernent l’Antiquité tardive et sont représentatifs des mutations importantes qui ont touché les pratiques funéraires à partir de la seconde moitié du IIIe siècle après J-C.