Histoire et Sociétés N° 11, Juillet 2004

Ce dossier d'Histoire & sociétés est consacré aux politiques sociales aux Etats-Unis et en Europe au cours du XXe siècle. Fruit d'une journée d'études tenue sur ce thème à l'université d'Artois, il tente d'ouvrir des pistes de recherche dans un domaine comparatif longtemps négligé par les historiens américains et européens. Cette comparaison transatlantique entend moins proposer une nouvelle hiérarchie des politiques sociales que de remettre en contexte historique les concepts de " retard ", de " modèle " ou " d'américanisation ", car ces réflexions ont été celles des contemporains.
Le comparatisme perd ainsi sa dimension artificielle et redonne chair à ces transferts et aux individus qui les ont mis en œuvre tout au long du siècle. À l'heure où nous assistons à la crise de l'Etat-providence dans nos sociétés occidentales, et à de fortes tensions transatlantiques, ce dossier s'interroge sur les liens étroits, ambivalents et complexes que l'Europe entretient avec son voisin américain dans le domaine social.