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Adolf Hitler lui doit son accession au pouvoir. Grâce à lui, la Wehrmacht est devenue l'armée la plus puissante du monde. Il ouvre au service du nazisme et des odieuses persécutions anti-juives. Puis ce financier génial conspire pour renverser Hitler. Jeté dans un camp d'extermination, il survit miraculeusement. Devant le tribunal de Nuremberg qui juge les criminels de guerre, les Soviétiques exigent sa tête.
Acquitté, il devient après-guerre le conseiller très écouté des grands pays non-alignés. Un parcours hors du commun qu'il termine dans son lit, à 93 ans.
Hjalmar Schacht, l'économiste le plus génial du xxe siècle, a aussi sauvé l'Allemagne de la ruine. Non pas une fois, mais à trois reprises. Hyperinflation, montagnes de dettes qui étranglent le pays, chômage qui touche sept millions d'Allemands : ce démiurge renverse toutes les situations.
Aujourd'hui, nos dirigeants modernes sont impuissants à peser sur le destin de leurs nations et assistent en spectateurs à l'effondrement de leurs économies. Puissent-ils s'inspirer de cet homme exceptionnel à l'inflexible détermination : car rien n'était insurmontable pour le banquier du diable.
Jean-François Bouchard, haut fonctionnaire, économiste, est un familier des grandes institutions financières et monétaires internationales.
Il a travaillé à l'intégration dans l'Union européenne des anciens pays du bloc de l'Est. Il est aujourd'hui conseiller du Fonds monétaire international en Afrique centrale.