Biographie de George Morikawa
Né le 17 janvier 1966, George MORIKAWA (de son vrai nom Jyôji MORIKAWA) est un mangaka japonais connu pour son ouvre principale : Hajime no Ippo (publiée en France sous le titre Ippo). C'est en découvrant les travaux de Tetsuya CHIBA, auteur du manga Ashita no Joe, que George MORIKAWA cultive le rêve de devenir lui aussi mangaka. Après avoir assisté un temps Shuichi SHIGENO, l'auteur du manga Initial D, George MORIKAWA se lance seul : il propose alors Silhouette Night en 1983, suivi de deux titres sportifs en 1986 que sont Kazuya Now et Signal Blue.
Malheureusement, aucun de ces titres ne permet à George MORIKAWA de se démarquer. Pressé par le temps car ayant une famille à charge, le mangaka décide de jouer quitte ou double : son prochain manga sera le bon, ou il se range. Il décide alors de mettre à l'honneur la boxe avec, en 1989, Hajime no Ippo, prépublié dans le magazine Weekly Shônen Magazine de l'éditeur Kôdansha. Le début d'un succès.
Avec le temps, Ippo s'est imposé comme un incontournable : avec plus de cent volumes, la série est l'une des plus longues jamais publiée et a été gratifiée du prix du manga de son éditeur en 1991, catégorie shônen, et du prix Polymanga de 2008 du meilleur shônen manga en Suisse.
Or, si Ippo marche aussi bien, ce n'est pas seulement car la série associe à l'accomplissement sportif et au parcours initiatique du héros une plongée dans des relations humaines complexes ; c'est avant tout car George MORIKAWA est un passionné : fan de boxe anglaise, il assiste à de nombreux matchs, comme celui du 2 novembre 1990 entre Mike Tyson et James Douglas au Tôkyô Dome, qui l'inspirent et guident son trait.
Le mangaka, qui a été homme de coin pour Manabu FUKUSHIMA (ancien champion poids plume du Japon) le 6 avril 2005, a même racheté un prestigieux club de boxe du Japon, le JB Sports Gym. En 2011, George MORIKAWA a également dessiné une petite série intitulée Ai ni iku yo, inspirée d'Ue wo muite arukô et publiée dans le Shônen Magazine, mais l'auteur se consacre encore aujourd'hui principalement à sa série-phare.
ATOMIC PANDA est un traducteur français de mangas.
Il a notamment traduit Keishicho 24 et Panzer Princess de Hideki OHWADA, ainsi que les quatre premières saisons de IPPO de George MORIKAWA.
