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En 1721, Philippe d'Orléans est Régent de France. L'exercice du pouvoir est agréable, il y prend goût. Surgit alors dans sa tête une idée de génie : proposer à Philippe V d'Espagne un mariage entre Louis XV, âgé de onze ans, et la très jeune infante, Anna Maria Victoria, âgée de quatre ans - qui ne pourra donc enfanter qu'une décennie plus tard. Et il ne s'arrête pas là : il propose aussi de donner sa fille, Mlle de Montpensier, comme épouse au jeune prince des Asturies, futur héritier du trône d'Espagne, pour renforcer ses positions et consolider la fin du conflit avec le grand voisin.
La réaction à Madrid est enthousiaste, et les choses se mettent vite en place. L'échange des princesses a lieu début 1722, en grande pompe, sur une petite île au milieu de la Bidassoa, la rivière qui fait office de frontière entre les deux royaumes. Tout pourrait aller pour le mieux. Mais rien ne marchera comme prévu.
L'ECHANGE DES PRINCESSES
Au XVIIIè siècle, sur une idée du régent Philippe d’Orléans, le sort de deux petites princesses va être scellé. L’une, Melle de Montpensier âgée de douze ans épousera le futur roi d’Espagne et l’autre, l’infante Anna maria Victoria , quatre ans, épousera Louis XV, alors âgé de onze ans. L’échange a donc lieu mais rien ne se passera vraiment comme prévu et ces deux enfants deviendront les victimes de la politique des grands de ce monde. Ecrit au présent avec beaucoup de réalisme, ce livre nous décrit minutieusement le quotidien pas si enviable d’enfants pourtant adulés et gâtés mais peu véritablement aimés, jetés en pâture aux intrigants de la cour et aux aléas des alliances entre les deux royaumes. Remarquable et édifiant pour comprendre la condition des enfants à cette époque.