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La transposition est le traitement par lequel le support d'une peinture de chevalet (toile ou panneau) est enlevé pour être remplacé par un nouveau support. En raison du contexte historique qui entoure la naissance du musée du Louvre, il existe un grand nombre d'oeuvres transposées au sein des collections nationales. Si les problématiques liées à l'histoire et à la déontologie de la conservation du patrimoine ont largement été abordées durant les dernières décennies, aucune étude exhaustive et systématique concernant la métamorphose matérielle des peintures transposées ainsi que les matériaux ajoutés lors des transpositions n'avait été réalisée à ce jour.
Grâce à l'existence d'une documentation suivie sur les restaurations des peintures du Louvre, il a été possible d'établir l'évolution de la technique en France entre 1750 et 1848. Les travaux des praticiens qui sont intervenus pour le musée du Louvre sont ainsi retracés sur près d'un siècle, une période au cours de laquelle la technique a effectué ses principales avancées et s'est dotée des règles méthodologiques qui, par la suite, n'ont pratiquement plus varié.
Les conséquences esthétiques induites par ces interventions ainsi que certaines implications éthiques sont également évoquées.