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Le pouvoir nomme les lieux à son image, en République démocratique du Congo comme ailleurs, hier comme aujourd'hui. Cet ouvrage scrute le phénomène à travers l'histoire de la RDC. Depuis l'EIC (1881-1908), en passant par l'administration belge (1908- 1960), l'autorité coloniale a procédé aux retoponymisations, puisées dans l'histoire et la culture occidentales. Après l'indépendance, certains toponymes ont été changés sur le fond d'une ferme volonté de Congolisation (1966).
Un mouvement poursuivi et formalisé, à la faveur du Retour à l'Authenticité, trouvaille du Nouveau Régime (1971). En 1992, la Conférence Nationale Souveraine revisite la toponymie dans un esprit révisionniste. Se fondant sur un outil théorique et méthodologique, qu'il forge à partir de l'analyse sémique, l'auteur objective la chaîne des retoponymisations opérées à Kinshasa par les différents pouvoirs, avec pour ambition, chaque fois, de recréer un nouvel ordre de significations.