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Antoine de Roux, après une carrière consacrée à la planification de villes, travaille depuis plus de deux décennies à la recherche urbaine. Sa thèse de doctorat soutenue en 1993 sur Perpignan est à la convergence de ses trois expériences : une connaissance de cette ville où il a passé sa jeunesse, sa carrière professionnelle essentiellement internationale dans la direction de grands projets de développement urbain, des recherches sur le développement des villes.
Cet ouvrage, condensé de sa thèse, très documenté, toujours clair et agréable à lire, donne à voir la naissance et l'essor de la capitale de l'éphémère royaume de Majorque, puis la très longue stagnation de la forteresse avant le réveil du Second Empire, lié à l'arrivée du chemin de fer, et l'explosion du second vingtième siècle...
Tout ceci associé à l'évolution d'une vocation agricole d'une plaine longtemps céréalière, avant de devenir viticole puis maraîchère.
L'ouvrage a une grande portée méthodologique. L'objectif était tout à fait original : il s'agissait de montrer à travers les siècles l'évolution spatiale d'une cité.
Antoine de Roux est aussi l'auteur de : Les plans en relief des places du Roy - Villes neuves, urbanisme classique - Bastides, villes neuves médiévales - les notices sur Perpignan, Collioure et Port-Vendres de l'Atlas historique des villes de France du CNRS - Perpignan à la fin du XVIIe siècle - Les Villes de la vallée de l'Oise (à paraître).
Photographies de couverture : Dominique Vandesmet