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Le capucin Padre Pio (1887-1968), « saint de la miséricorde », est devenu, en moins de trente ans, l'un des saints les plus populaires du monde catholique. De son vivant, il dut pourtant affronter critiques et calomnies ; ses charismes extraordinaires lui ont valu une condamnation du Saint-Siège dès 1923. Mais dans le même temps, les fidèles n'ont cessé de se rendre à San Giovanni Rotondo. Homme de prière et de souffrance, à l'image du Christ et de François d'Assise, son corps a porté les stigmates, signe de participation à la Passion. À l'instar du curé d'Ars, il a largement pratiqué la confession et la direction spirituelle, ainsi que l'attention aux pauvres.
Jean-Paul II l'a canonisé en 2002. Historien et journaliste, spécialiste des phénomènes religieux, Patrick Sbalchiero a publié une vingtaine d'ouvrages dont l'Histoire des exorcismes en 2018 chez Perrin.