Catching Up With America. Productivity Missions And The Diffusion Of American Economic And Technological Influence After The Second World War

Issue de la conférence de Caen de septembre 1997, préparatoire au Congrès international d'Histoire économique de Madrid (août 1998), l'ouvrage propose, pour la première fois, une synthèse sur les missions de productivité organisées au lendemain de la Seconde Guerre mondiale en vue d'étudier sur place les techniques de production et de management expliquant la supériorité américaine. Réunissant des chercheurs originaires de très nombreux pays (Allemagne, Canada, Danemark, États-Unis, France, Italie, Japon, Norvège, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suisse), l'ouvrage aborde successivement quatre thèmes. Le premier concerne le rôle des États-Unis et leur activité internationale. Se trouve ainsi posée la question : les missions de productivité ont-elles constitué des outils de modernisation ou des instruments de domination ? La deuxième partie aborde trois expériences nationales : Royaume-Uni, France et Japon. La troisième s'intéresse à diverses branches : sidérurgie, électrotechnique, pétrochimie et industrie des pneumatiques. Quant à la dernière, elle cherche à mesurer l'impact des missions. En définitive, la distinction s'impose entre rhétorique de la productivité et réalisations effectives, les missions participant d'un processus d'américanisation dans lequel réside l'une des clefs des miracles économiques de l'après-Seconde Guerre mondiale.