Cinq conférences - De l'essai à l'oeuvre

Gilles Ritchot a complété sa première proposition géographique en résolvant, par voie de théorème, le problème des rapports des types de relief aux formations géologiques (1964-1968). Il a peu après assumé la direction d'une recherche sur le patrimoine immobilier de Montréal (1977). Il a bénéficié au final d'un réseau d'échanges France-Québec pour le compte d'une théorie structurale des établissements.
Les cinq conférences du présent recueil illustrent, en marge d'une accumulation d'essais apparemment disparates, l'émergence d'une oeuvre unifiée autour de l'idée selon laquelle les formes géographiques organisent le déploiement des forces en un espace donné. Cette oeuvre aura été en un sens conservatrice : d'abord pour avoir perpétué la transmission d'un héritage canadien écossais antérieur à la Révolution québécoise des années 1960 (1914) ; ensuite pour avoir placé la morphogenèse urbaine au départ du projet traditionnel de la géographie régionale ; enfin pour avoir été fidèle au paradigme séculaire de "La généalogie morphologique du structuralisme".