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Les Baluba constituent l'un des grands ensembles ethniques de l'Afrique Noire. Répartis sur un vaste territoire compris dans la R-D Congo (l'ancien Zaïre), ils ont leur manière de penser, d'agir, de se comporter, qui obéit à un ensemble de règles et de lois non écrites fixant ce qu'il est bon (ou mauvais) de faire au sein du diku - le groupe familial. C'est ainsi que sont vécus les mariages, les décès, les naissances, les attitudes des cadets à l'égard des aînés et réciproquement, les rapports entre parents et enfants, les relations à Dieu et aux Ancêtres...
Les coutumes Baluba ont été influencées par les cultures voisines ou plus lointaines, mais le fonds est resté quasiment inchangé. Par exemple, la dot garde sa valeur spirituelle et demeure la garantie du mariage. L'adultère d'une femme mariée provoque des bibindi lourds de conséquences pour elle-même, ses enfants et son mari. La sanction de la violation des normes traditionnelles se réalise à travers l'action punitive des Ancêtres, juges infaillibles.
En décrivant le mode de vie des anciens Baluba, en l'illustrant par de savoureux proverbes, l'auteur a voulu donner aux enfants nés ou élevés hors du milieu traditionnel - en ville ou à l'étranger - la possibilité de connaître et d'apprécier les valeurs de leurs aînés afin de les transmettre à leur tour aux générations suivantes.