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Il est sans doute un des derniers grands écrivains de ce qu'il est convenu d'appeler "la littérature équestre", c'est-à-dire l'ensemble des traités, manuels et règlements dont les auteurs - de Xénophon à Oliveira, en passant par La Guérinière, Baucher ou LHotte - ont eu pour ambition d'enseigner l'art complexe de monter à cheval. Jean-Claude Racines (1929-2009) a écrit plusieurs ouvrages fondateurs ayant contribué au rayonnement de l'équitation à la française.
Tout en restant fidèle à l'enseignement des grands maîtres, il n'a pas hésité à l'enrichir des données nouvelles apportées, par exemple, par l'ostéopathie. Certains ont alors parlé à son sujet de bauchérisme "troisième manière". Ces essais, toutefois, ne constituent que la partie visible de l'iceberg : écrivain prolifique et talentueux, Racines a produit au cours de sa longue carrière d'écuyer quantité de chroniques, lettres, pamphlets - parfois inédits - dont on trouvera ici le meilleur.
On sera souvent surpris. Personnage complexe, homme de cheval accompli mais aussi musicien et poète, Racines n'était pas quelqu'un de facile : raison pour laquelle, peut-être, il réussissait si bien avec les chevaux difficiles. Paraissant dix ans après sa mort, le présent recueil n'est pas seulement un légitime hommage rendu à un cavalier d'exception. Donnant un aperçu de la richesse de sa pensée et de son enseignement, il sera le livre de chevet de tous ceux qui, aujourd'hui encore, sont confrontés aux mystères de l'équitation et de la relation homme-cheval.
J.-L. G.