Du rite au rire - Le discours des mascarades au Pays Basque

Les relations qu'entretiennent la langue, la société et la culture souletines analysées lors du rite carnavalesque rural souletin permettent d'appréhender celui-ci avec une approche nouvelle. Cet ouvrage, qui s'inspire des théories ethnolinguistiques, étudie la plus petite des sept provinces basques au travers des textes du carnaval, considérés comme des actes d'énonciations. La littérature orale festive, utilisée lors des mascarades par les jeunes du village organisateur, doit se conformer à une forme d'expression traditionnelle.
Elle doit faire appel à la mémoire collective détenue par les anciens et la maîtrise de la langue prend ici toute sa signification. L'art consiste ici, pour les acteurs, à faire passer la critique, puisée dans l'actualité locale, nationale et internationale sur un mode humoristique, mais aussi de faire agir. Le travail effectué sur de nombreuses mascarades fait ressortir que le rite peut devenir thérapeutique pour les compositeurs des énoncés ; la fête devient alors le moyen pour une minorité culturelle de faire entendre ses revendications identitaires et linguistiques.