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L'auteur rapporte toutes les péripéties de la guerre menée sur le territoire italien par le général carthaginois jusqu'à son rappel en Afrique. La dernière période de la IIe guerre punique sera traitée dans le Livre Africain, dont l'édition est en préparation. Ce récit déjà tardif, rempli d'anecdotes, n'est certes pas une source de première importance pour les historiens modernes et en particulier pour les spécialistes de l'histoire militaire.
Mais Appien, qui paraît s'inspirer d'annalistes latins perdus (dont Coelius Antipater), complète utilement Tite-Live et présente souvent des faits une version originale, différant sensiblement de ce que nous apprend le reste de la tradition.