Tenzin Giatso, Sa Sainteté le XIV dalaï-lama, est le chef spirituel et temporel du peuple tibétain. Son combat incessant pour la paix et les droits de l'homme lui a valu de recevoir le prix Nobel, entre autres très nombreuses distinctions. Howard Cutler est psychiatre et neurologue. Il a rencontré le dalaï-lama en 1982, alors qu'il suivait un stage de formation aux principes de la médecine tibétaine.