Cet ouvrage a été conçu sous la direction d'un sociologue, Christian Topalov (CNRS et EHESS), d'un géographe, Laurent Coudroy de Lille (université de Paris-Val-de-Marne), d'un anthropologue urbain, Jean-Charles Depaule (CNRS), et d'une historienne, Brigitte Marin (université de Provence).