L'épopée des trains de France

L'épopée du chemin de fer en France a débuté avec l'ouverture de la première ligne Saint-Étienne-Andrézieux en 1827. Si les marchandises ont constitué la base originelle du transport ferroviaire, le trafic des voyageurs lui a rapidement emboîté le pas. Nationalisés dans le but de devenir rentables, les chemins de fer français vont connaître dans les années 1950 un renouveau lié à un double effort de reconstruction et de modernisation. Cette euphorie sera de courte durée et dans les années 1970 le train en France connaît une période de déclin. Pourtant, environ une décennie plus tard, une idée ancienne revient en force : la vitesse. Elle devient un véritable credo et la SNCF réussit à donner une vigueur nouvelle à un mode de transport déclinant. La constitution par étapes successives d'un véritable réseau à grande vitesse est en train de révolutionner le monde des transports. C'est cette merveilleuse aventure, depuis ses débuts jusqu'à nos jours, que relate notre ouvrage, inspiré à la fois par la nostalgie que réveille en nous ce sujet passionnant et l'émotion suscitée par les lignes épurées du matériel contemporain.