La bible de néon - Poche

Biographie de John Kennedy Toole

On n'imagine guère biographie plus courte et plus tragique que celle de John Kennedy Toole, l'auteur de ce best-seller posthume célèbre entre tous : La Conjuration des imbéciles. Né en 1937 à La Nouvelle-Orléans, il fait de bonnes études à l'université de Columbia, enseigne au Hunter College à New York et entame une thèse de doctorat qu'il interrompt en 1961 pour partir à l'armée. En poste à Porto Rico, il y enseigne l'anglais et écrit La Conjuration des imbéciles.
De retour chez ses parents, il devient professeur au Dominican College de la capitale louisianaise. Mais ses démarches pour faire publier son roman restent vaines. Déprimé par cet échec, il finit par se suicider en 1969 - en reliant l'habitacle de sa voiture à son pot d'échappement. Après sa mort, sa mère fera de nouveau le tour des éditeurs américains, longtemps sans succès, jusqu'à ce jour de 1980 où La Conjuration des imbéciles est enfin publiée, par les Presses universitaires de Louisiane, dont elle a fini par convaincre le directeur éditorial.
Dès l'année suivante le roman obtient le prix Pulitzer à titre posthume. Il se vendra à un million et demi d'exemplaires aux seuls Etats-Unis et connaîtra un succès international. L'unique autre oeuvre de l'auteur est cette Bible de néon aujourd'hui rééditée.