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Tout a commencé avec une liste de tableaux griffonnée par un cousin que je connaissais à peine. Sur ce bout de papier, des chefs-d'oeuvre impressionnistes, Renoir, Monet, Degas, exposés aujourd'hui dans les plus grands musées du monde, qui ont tous appartenu un jour à mon arrière-grand-père, Jules Strauss. Je ne savais rien de son histoire ni de sa collection disparue. Que s'est-il passé en 1942 ? Que restait-il de sa collection lorsque l'appartement familial fut perquisitionné par les nazis ? Ces quelques mots notés à la hâte allaient changer ma vie, me conduire du Louvre au musée de Dresde, des archives de la Gestapo au ministère de la Culture.
P. B. P.
Sur la trace de ses ancêtres....
C'est une enquête inattendue que va mener Pauline Baer de Perignon. Tout part d'une discussion banale, et les mots sont prononcés. "Spoliation", "Tableaux volés", "nazis". Cette liste de quelques tableaux disparus qui lui est transmise va l'intriguer au point de se lancer à la recherche de son histoire familiale et de celle de son arrière-grand père, Jules Strauss, le collectionneur à l'origine de tout. Ce récit intime, touchant, passionnant, ne se lit pas mais se dévore. On espère au fur et à mesure de la lecture que Pauline trouvera les réponses à ses questions et que l'on découvrira, nous aussi, l'histoire de cet homme de l'ombre qui a tant contribué à mettre en valeur, les plus beaux tableaux du Louvre.