La cuisine de Théophile Gauthier

Biographie d'Alain Montandon

Théophile Gautier, né à Tarbes en 1811, fut l'un des grands écrivains les plus prolixes du XIXe siècle. S'il commença par suivre des cours de peinture dans l'atelier de Rioult, il abandonna très vite les arts pour la littérature, tout en conservant une sensibilité d'artiste remarquable. Ami de Nerval, admirateur de Victor Hugo, il participa à la bataille d'Hernani, provoquant le bourgeois avec son célèbre "gilet rouge". Il publia, outre des poésies, admirées par Baudelaire qui dédiera ses Fleurs du mal au "parfait magicien ès lettres, maître et ami", un recueil Les Jeunes-France, des récits fantastiques (La Cafetière, Omphale, La Morte amoureuse, Arria Marcella). Entré en 1836 à La Presse, dirigée par Girardin, il s'occupe de la critique dramatique, une tâche de journaliste qu'il continuera toute sa vie, rendant compte non seulement de toutes sortes de représentations (théâtre, musique, danse), mais également de ses nombreux voyages (en Espagne, Russie, Algérie, Italie). Ses notes relatives aux expositions de peinture et ses salons révèlent un grand critique d'art. Ses romans (Mademoiselle de Maupin, dont l'audace lui fermera toujours les portes de l'Académie française, Le Capitaine Fracasse, Le Roman de la Momie, Spirite) furent très appréciés hier comme aujourd'hui. L'auteur d'Emaux et Camées meurt en 1872 et les parnassiens, ainsi que Hugo et Mallarmé, lui rendirent un vibrant hommage. Professeur émérite de littérature générale et comparée à l'Université Blaise Pascal, membre honoraire de l'Institut universitaire de France, Alain Montandon a publié de nombreux ouvrages sur les littératures européennes et également sur les traités de politesse et de savoir-vivre, la promenade, l'hospitalité. Son dernier ouvrage Les Yeux de la Nuit (PUBP, Clermont-Ferrand, 2010) est un important essai sur le romantisme allemand. Vice-président de la Société Théophile Gautier, Alain Montandon dirige l'édition des Ouvres complètes de l'écrivain aux éditions Honoré Champion. Il est également l'auteur d'une biographie de Gautier à paraître en 2011 au " Cercle des poètes disparus " des éditions Aden.