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1850. Après un revers sentimental, Honor fuit les regards compatissants des membres de sa communauté quaker. Elle s'embarque pour les Etats-Unis avec sa soeur, Grace, qui doit rejoindre son fiancé. A l'éprouvante traversée s'ajoute bientôt une autre épreuve : la mort de Grace, emportée par la fièvre jaune. Honor décide néanmoins de poursuivre son voyage jusqu'à Faithwell, une petite bourgade de l'Ohio.
C'est dans cette Amérique encore sauvage et soumise aux lois esclavagistes, contre lesquelles les quakers s'insurgent, qu'elle va essayer de se reconstruire. Portrait intime de l'éclosion d'une jeune femme, témoignage précieux sur la vie des quakers et le "chemin de fer clandestin" ce réseau de routes secrètes des esclaves en fuite, La dernière fugitive confirme la maîtrise romanesque de l'auteur du best-seller La jeune fille à la perle.
Une belle découverte de l'Amérique de 1850, de ses Quakers, et de ses lois
Honor, une jeune anglaise Quaker, débarque en Amérique en 1850 avec sa soeur Grace pour le mariage de cette dernière.
Grace décède rapidement atteinte de la fièvre jaune.
Hébergée un moment par son ex beau-frère, on lui fait vite comprendre qu'elle doit elle-même fonder un foyer.
Elle va épouser Jack, mais l'intégration dans sa nouvelle famille n'est pas très facile, ni facilité.
Elle va découvrir que dans ce Nouveau Monde les coutumes des Quakers ne sont pas totalement respectées. Elle va surtout apprendre que les lois esclavagistes sont terribles et engendrent une fuite des noirs vers le Canada, passant clandestinement par sa petite bourgade de Faithwell dans l'Ohio.
J'ai adoré cette jeune fille obéissante et pourtant rebelle, elle a ses principes et ses convictions pour lesquels elle ne cessera de se battre.
Une histoire simple, pure, où se mêlent les correspondances d'Honor avec ses tranches de vie quotidienne.
On est amené à réfléchir sur cet ancien mode de vie de ces colons, et sur ce fameux "chemin de fer clandestin" dans une Amérique encore soumise aux lois sur l'esclavage.
De belles mises en scène et de beaux décors finement présentés avec un soucis du détail qui nous fait croire que nous nous promenons aux côtés d'Honor.
Un petit bémol, des détails justement, il y en a beaucoup à mon avis concernant la réalisation de ces patchworks et de ces quilts.