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Un homme vient de mourir. Du fond de sa tombe au cimetière de Bobigny, il évoque, sur un ton qui n’a rien de tragique, mais au contraire ironique et presque joyeux, les péripéties qui ont marqué la dernière année de sa vie d’exil en France. Il n’est pas le seul à se confier. Sa femme, Lou, sa fille, Laure, une adolescente gothique, légèrement déjantée, et une mystérieuse beauté eurasienne, Ulma, se racontent aussi tour à tour, de façon comique ou déchirante.
En une journée, de l’aube au crépuscule, ce quatuor exhume le passé. Il y a dans ces pages une grand-mère toute dévouée à sa petite fille, un cadre du Parti Communiste vietnamien qui n’a pas assumé son rôle de père, une ancienne hippie nostalgique des folles années soixante-dix, des personnages bataillant pour échapper aux conventions, mais tout, finalement, tourne surtout autour du séisme qui a provoqué un bouleversement dans le quotidien d’une famille jusque-là sans histoire.
LAME DE FOND
C’est l’histoire de quatre personnes dont la vie va être emportée et bouleversée par une lame de fond… Lou et Van sont mariés depuis 20 ans. Si le couple n’est plus dans l’amour fou du début, il semble plutôt solide, cimenté en quelque sorte par laure, leur fille adolescente au look gothique. Van a quitté son pays natal, le Vietnam, pour vivre en France où il exerce le métier de correcteur. Il manie la langue française avec passion, précision et dévotion…L’équilibre familial vacille cependant avec l’arrivée d’Ulma, la demi-sœur de Van. Tour à tour, ces quatre personnages prennent la parole et racontent leur vie, leurs sentiments, et l’effroyable engrenage qui a amené Lou à foncer sur Van au volant de son Austin. Une fois la lecture de ce formidable roman choral achevée, une question taraude le lecteur : « Quel est le secret de Linda Lê pour avoir une telle aisance dans la langue, un sens si aigu du mot juste, une facilité inouïe à faire naître des phrases si harmonieuses ? ». Peut-être parce que, tout comme Van, d’origine vietnamienne, le français n’est pas sa langue maternelle mais celle du cœur et des découvertes littéraires…