Le football connaît un développement exponentiel porté par des investissements considérables de riches milliardaires, l'explosion des droits télé et des recettes tirées du marchandising. Le montant des transferts et des salaires atteint des records historiques. Sur le seul mercato 2017, ce sont plus de 5 milliards d'euros qui ont été dépensés par les clubs européens. Pour autant, cette dynamique est fragile et le risque de "bulle footballistique" n'est pas à écarter.
Mais surtout, derrière l'image d'une économie florissante se dissimule un envers du décor moins reluisant, marqué par des inégalités de traitement entre les rares superstars du ballon rond et la grande masse des joueurs aux revenus modestes qui peinent à se reconvertir faute de formations diplômantes.