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" Celui qui l'a écrit était bien un maître "aristocrate et païen' pour donner autant de vraisemblance à cette assemblée londonienne qui jette avec ses habits sa vertu, se baignant dans le péché avec l'appétit et l'innocence de jeunes loups au plus fort du carnage. " Le Nouveau quotidien (Suisse) Dans le salon très mondain de Lady Helling, toute la gentry écoute le sulfureux colonel Boldman - celui que l'on nomme le don Juan de la flagellation - exposer avec complaisance ses théories et pratiques quant à l'usage de la fessée et du fouet appliqué à l'éducation des jeunes filles.
A l'écart, l'hôtesse se prend à rêver de l'époque où le jeune et trop pauvre lieutenant Boldman ne pouvait prétendre l'épouser, elle, la richissime héritière des Robson. Quelque temps plus tard, le bel officier révélera à la très vertueuse lady sa véritable nature... En 1905, à la fin de sa vie, un dénommé Jean de Villiot donne ce Fouet à Londres à l'éditeur Charles Carrington. Sans conteste, le romancier écrivit ce livre, où l'hypocrisie et la perversité sont le lot de tous les personnages, dans la jubilation et avec une distance qui force le rire.
On pense bien sûr à la Lesbia Brandon de Swinburne qui fit scandale en Angleterre à la même période. Aujourd'hui, rendons Le Fouet à Londres à son auteur : Hughes Rebell.