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Le mythe dans ses formes les plus archaïques comme dans ses déclinaisons les plus contemporaines nourrit notre vie quotidienne et nos aspirations les plus profondes. Certains ont pu le considérer dans le sens gréco-latin de "fiction", "d'affabulation", ou de "légende". D'autres l'ont réduit à l'ignorance opposée à la science. Nous souhaitons plutôt l'évoquer en tant que "récit d'une "création'", d'événements fondateurs survenus "in illo tempore".
Il rappelle dans une certaine mesure "le temps prestigieux des "commencements" " (Mircea Eliade, Aspects du mythe, Paris, Gallimard, 1963), renvoie aux origines, à un âge d'or et reconstruit une généalogie. L'idée établie, somme toute optimiste, est que le mythe, activité créatrice de la conscience, permet de transcender le temps objectif, le temps personnel et historique. En tant qu'actualisation de ce qui est en puissance dans le passé, il a pour effet que l'écoulement du temps, avec l'apparente instabilité des choses, devient mouvance positive.
Comment dès lors appréhender le mythe dans sa diversité ? Quelles constances et quels écarts peut-on percevoir dans ses multiples représentations ? Enfin, que nous dit le mythe sur le monde contemporain ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles le présent ouvrage se propose d'apporter des réponses.