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Servitor et physicus, tels sont les termes employés par les praticiens des ducs de Lombardie au XVe siècle, dans l'abondante correspondance médicale conservée à l'Archivio di Stato de Milan. Ils revendiquent dans la signature de leurs lettres une double identité : curiale et professionnelle. Figures devenues souvent familières dans le monde des cours des derniers siècles du Moyen Age, les médecins n'ont toutefois pas toujours bénéficié des feux de la rampe dans les études consacrées aux composantes et aux offices de cours et ce, souvent par défaut de sources.
Fondée sur une riche documentation archivistique, constituée pour partie par les fonds de la chancellerie secrète et par ceux du studium de Pavie, et sur les productions intellectuelles des médecins au service des princes, l'enquête a pour but d'étudier le milieu des médecins de la cour, leur formation et leur pratique, de Filippo MariaVisconti à Galeazzo Maria Sforza. En interrogeant les sources de la pratique et les ouvrages des maîtres, il s'agit d'inscrire dans leur épaisseur sociale leurs démarches intellectuelles et de restituer à l'exercice du métier ses fondements doctrinaux.
Les liens avec l'université de Pavie, bassin de recrutement des praticiens de cour, la réputation dont ces derniers jouissent dans le duché et au-delà, leur activité au quotidien auprès de la famille ducale, ou encore leur intervention dans des questions de santé publique sont autant de terrains d'observation du métier médical et de son rôle dans le rayonnement de la cour lombarde.