Biographie de Jean de Léry
Jean de Léry (1534-1613), jeune cordonnier calviniste, participe en 1557-1558 à l'expédition coloniale française au Brésil. Léry et quelques autres choisissent d'aller vivre chez les " sauvages ". Il rapporte de son séjour chez les Tupinamba un témoignage exceptionnel sur la vie indigène. Mais c'est seulement quinze ans plus tard, après la saint Barthélémy - à laquelle il échappa de peu -, que Léry publie son Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil (1578). Il y décrit sans jugement a priori les pratiques susceptibles de scandaliser la conscience occidentale. Ce livre, qui constitue certainement la source du mythe du " bon sauvage ", est considéré par Claude Lévi-Strauss comme le " bréviaire de l'ethnologue moderne ".