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Nous sommes environ dix mille ans avant notre ère, quelques
siècles après la fin de l'ère paléolithique. La terre a subi sa
dernière grande glaciation. L'épaisse couche de glace qui
recouvrait les deux-tiers de l'Europe recule, libérant une
quantité d'eau telle que le niveau des océans monte de 120
mètres. Les animaux adaptés aux grands froids, comme le
mammouth, le lion des cavernes ou le rhinocéros laineux,
disparaissent lentement.
La température s'élève, favorisant la
croissance de nouvelles plantes. La forêt s'installe et avec elle
des espèces animales qui préfèrent l'abri des arbres aux
immenses plaines dégagées. Cela n'en n'empêche pas certains
de résister à ces changements. Les rennes et les bisons
continuent leurs longues migrations à travers le continent, se
déplaçant en troupeaux de milliers de têtes et assurant la
survie des petits groupes d'humains qui se trouvent sur leur
passage.
A travers les aventures de la tribu Na'Hirï, Philippe
Loul Amblard nous entraîne à la découverte de ces peuples de
chasseurs-cueilleurs, moitié nomades moitié sédentaires, qui
furent à la base de notre société actuelle. Nous verrons que,
comme nous, ils étaient en proie à la violence de leurs
sentiments. Comme nous, ils connaissaient la peur, la haine,
l'envie, la jalousie, la soif de pouvoir mais aussi l'amour, la
compassion, la solidarité, le courage ou le besoin de justice.
Inventeurs, artistes, guérisseuses, chamans ou simples
chasseurs-pêcheurs, sans eux nous ne serions pas là. Sapiens
est une saga historique et romanesque, remarquablement
documentée, où l'auteur met en scène le quotidien de ces
hommes et femmes confrontés aux caprices de la nature et aux
multiples dangers qui les guettent à chaque étape de leur vie :
maladie, accidents, caprices de la nature, bêtes sauvages,
affrontements.
Une vie difficile, certes, mais une vie exaltante
où la parfaite connaissance de son environnement, l'entraide,
l'ingéniosité et la pugnacité furent les conditions sine qua non
à la survie de notre espèce...