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Ce fut le dernier projet français de développement rural en Somalie, avant la fin de la république de Siyad Barré. Les derniers membres du projet furent évacués fin 1989 alors qu'une seconde phase de quatre années était approuvée. Je faisais partie de la deuxième équipe du projet Palmiers-Dattiers, entre 1984 et 1987. Nous étions une équipe à majorité de volontaires français, dispersés avec nos homologues somaliens dans la corne de l'Afrique, la région du Bari.
Pays des peuples du clan Madjertine, ce territoire devint en 1998 la région autoproclamée du Puntland. Si l'objectif principal du projet visait à développer les palmeraies dattières, dans une optique de réduire l'importation de dattes, le projet appuyait aussi l'élevage et les soins de santé primaires. Dans la région du mythique cap Gardafui, nous allions être confrontés à un choc culturel, géographique et alimentaire et à des conditions de vie spartiates.
Le premier volume traite d'une expérience française de développement dans cette région du monde. Le deuxième volume décrit et analyse le patrimoine socio-économique et naturel du Bari, un siècle après les observations de Revoil, Guillain et Miles.