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Nous avons tous des images de l'Ouest américain en tête. De sa conquête à la ruée vers l'or, des immenses paysages de la Vallée de la mort au pont de San Francisco, de Buffalo Bill à Geronimo, des westerns de John Wayne à Quentin Tarantino... l'Ouest est très tôt devenu un mythe, une fabrique à rêves comme l'incarne Hollywood. Jacques Portes nous invite dans ce livre à aller au-delà de la légende en nous racontant l'histoire, ou plutôt les histoires de l'Ouest.
Elles commencent il y a bien longtemps avec les premiers habitants du continent ; elles ont nourri autant d'espoirs que de désillusions ; elles conservent une part de mystère et d'inconnu. La réalité de l'Ouest que nous fait découvrir l'auteur est bien moins caricaturale que tous ces symboles en forme d'images d'Épinal qui perdurent encore dans notre imaginaire.
Mise en perspective
Pour comprendre le monde d'aujourd'hui, tant au niveau politique qu'économique, ce livre est une base. Notamment en ce qui concerne les notions de "frontière" et de "destin manifeste". Ou comment le pardon relatif des premiers colons US est un leurre face aux dégâts causés par la quasi-disparition des natifs amérindiens que sont les peuplades chassées de leur territoire au nom d'une conquête aveuglées par le Dieu argent et son corollaire de comportements expansionnistes. à lire AVANT de lire des ouvrages plus pointus sur l'histoire US.