La jeune fille à la perle

Biographie de Tracy Chevalier

Tracy Chevalier est née en 1962 aux Etats-Unis. Après des études dans l'Ohio, elle part pour Londres comptant y rester quelques mois. A ce jour, elle y est encore car elle y a rencontré celui qui allait devenir son mari. Sa vocation d'écrivain date de l'enfance. Elle commence à ébaucher quelques nouvelles dès le lycée, mais ne publie réellement qu'à partir de l'âge de vingt ans. En Angleterre, elle s'est inscrite à un cours de littérature où elle apprend les techniques de l'écriture tout en travaillant comme traductrice free-lance.
En 1988, La Jeune fille à la perle est son premier grand triomphe public. C'est un immense succès dans le monde entier, couronné par son adaptation à l'écran. Les romans suivants, Le Récital des anges (2002) et La Dame à la licorne (2003), connaîtront le même accueil. Tracy Chevalier explique comment l'idée du roman La jeune fille à la perle lui est venue : " Un matin, j'étais étendue sur mon lit, me demandant ce que j'allais bien pouvoir écrire (sujet d'angoisse pour tous les écrivains).
Dans ma chambre, depuis que j'ai dix-neuf ans et que j'ai découvert ce tableau, il y a une reproduction de la toile de Vermeer, La jeune fille à la perle. J'étais allongée, je contemplais le visage de la jeune fille et tout à coup, je pensai : et si j'écrivais son histoire ? En moins de trois jours et sans effort, j'avais tout le livre. Je pouvais le lire sur son visage. En réalité, Vermeer a fait tout le travail à ma place.
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