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Peu de temps avant l'appel radiophonique de l'abbé Pierre en hiver 1954, une association philanthropique s'est lancée dans la même aventure, à un niveau local. À l'époque, l'objectif était d'aider les personnes âgées qui n'avaient pas encore de retraite puis, plus tard, de faire face au chômage en aidant les plus jeunes. Durant plus de 75 ans, les fondateurs de la société philanthropique la Gigouillette ont lutté contre la misère et l'exclusion en offrant des colis alimentaires et des banquets philanthropiques.
Leur champ d'intervention principal était centré sur les personnes et les familles vivant en dessous du seuil de pauvreté. Cette association, comme d'autres acteurs bénévoles, est également intervenue ponctuellement dans le domaine de l'hébergement, de l'accès à l'énergie et aux voyages de court séjour, et de l'accompagnement social. Malgré tout, son fer de lance fut l'aide alimentaire pour répondre aux besoins physiologiques et le plaisir de partager un repas pour répondre aux besoins humains.
Un besoin d'aide intemporel dans de petites communes, mais qui reste souvent dans l'ombre des grandes institutions siégeant dans les métropoles. (Les droits d'auteur perçus de cet ouvrage seront reversés aux Restos du coeur).